Rum

Trzcina cukrowa, beczka i ciepły klimat

Rum to destylat z trzciny cukrowej. Można go wytwarzać na dwa sposoby: z melasy, gęstego czarnego syropu pozostałego po przetworzeniu trzciny cukrowej na cukier, lub ze świeżo wyciśniętego soku z trzciny. Melasa jest zdecydowanie częściej wykorzystywana i nadaje rumowi okrągłą, słodką nutę, którą większość osób kojarzy z rumem. Świeży sok z trzciny daje rum bardziej trawiasty i ziemisty. Trzcinę cukrową poddaje się fermentacji, a następnie destylacji, zazwyczaj w aparatach kolumnowych w przypadku lekkiego stylu oraz w alembikach w przypadku cięższego, pełniejszego rumu. Ustawowe minimum wynosi 37,5% alkoholu; w praktyce większość rumów zawiera od 37,5 do 45%.

Rum podlega niewielu rygorystycznym zasadom dotyczącym starzenia czy pochodzenia, co wyjaśnia, dlaczego poszczególne butelki tak bardzo się od siebie różnią. Jednym z czynników, który zawsze ma znaczenie, jest klimat. Na Karaibach, w Wenezueli czy na Filipinach temperatura przez cały rok jest wysoka, dzięki czemu rum szybciej reaguje z drewnem, a rocznie odparowuje go znacznie więcej niż w Szkocji. Dlatego siedmioletni rum z tropików smakuje na bardziej dojrzały, niż można by sądzić na podstawie jego wieku. Czytając etykietę, zwróć też uwagę na słodycz: do rumu korzennego i likierów rumowych po destylacji często dodaje się cukier oraz aromaty, co od razu wyczuwa się w smaku.