Kieliszki do koniaku

Begin bij de inhoud, want die zegt meer dan de vorm. De glazen hier lopen van 15 cl tot bijna 89 cl, en dat verschil gaat niet over meer schenken. Een ruime ballon zoals de Schott Zwiesel Bar Special van 88 cl geeft de damp veel oppervlak om zich te verzamelen, waardoor je vooral de vluchtige bovenlaag ruikt. Een compacter glas van 25 tot 45 cl, zoals de Royal Leerdam Gilde of de RCR Timeless, houdt het aroma dichter bij de vloeistof en laat de zwaardere houttonen beter doorkomen.

Let daarna op de rand. Hoe sterker die naar binnen buigt, hoe meer alcoholdamp wordt gebundeld. Dat is prettig bij een jonge cognac, maar het maakt een oude XO snel te scherp. Een tulpvorm met een lichte opening, te vinden bij Chef & Sommelier en Zwiesel Glas, geeft die scherpte ruimte om weg te trekken.

Kijk tot slot naar de steel. Een korte steel laat je het glas in de handpalm nemen, een langere steel houdt je hand juist op afstand van de vloeistof.

Schenk niet meer dan drie tot vier centiliter in, hoe groot het glas ook is. In een ballon van 70 cl betekent dat een dun laagje op de bodem, en dat is precies de bedoeling: de rest van het glas is er voor de lucht. Kantel het glas een keer rustig rond zodat de wand nat wordt, wacht een halve minuut en ruik dan met je mond licht geopend.

Cognac verwarmen boven een vlammetje is een gewoonte uit de jaren zestig die je in Frankrijk nauwelijks nog ziet. Handwarmte is genoeg. Wil je juist koeler proeven, dan werkt het tulpglas beter, omdat je dat aan de steel vasthoudt.

Cognac in een cocktail vraagt een ander glas. Een sidecar gaat in een coupe, en de champagne cocktail bouw je met een scheut cognac op een suikerklontje in een flute.

De meeste cognacglazen in deze collectie zijn van kristalglas zonder lood, een materiaal dat helder blijft en dun geblazen kan worden zonder direct te breken. Zwiesel Glas en Schott Zwiesel gebruiken een getemperde variant die duizenden vaatwasbeurten aankan, terwijl het geharde glas van Arcoroc juist gemaakt is voor de drukte van een barkeuken.

Grote ballonnen passen zelden goed in een standaard korf. Zet ze schuin tussen de pinnen zodat de rand nergens tegenaan tikt, want daar begint bijna elke breuk. Droog na met een linnen doek in plaats van katoen, dat pluist minder. Kalkaanslag op de wand haal je weg met een scheut schoonmaakazijn in lauw water, gevolgd door een korte naspoeling met schoon water.

Zoek je iets voor whisky in plaats van cognac, dan zit je beter bij de whiskyglazen, waar het accent ligt op tumblers en nosingglazen die breder en lager zijn. Voor grappa, calvados en eau de vie zijn de kleinere kelken bij grappaglazen en portglazen logischer. Wil je de fles zelf mooi op tafel zetten, kijk dan bij de karaffen. En ga je cognac mixen in plaats van puur schenken, dan meet je de verhoudingen nauwkeurig af met een jigger.